KALAMANTHANA, Katingan — Kabupaten Katingan berpeluang besar menjadi tuan rumah pembangunan Sekolah Menengah Atas (SMA) Unggulan Garuda, setelah Wakil Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi RI, Prof. Dr. Stella Christie, melakukan kunjungan kerja langsung ke daerah tersebut pada Jumat, (12/9/2025).
Kedatangan rombongan disambut oleh Bupati Katingan Saiful, Wakil Bupati Firdaus, dan jajaran pejabat daerah. Kunjungan ini bertujuan meninjau empat lokasi yang diusulkan sebagai calon tapak pembangunan sekolah unggulan.
Dari hasil peninjauan, satu titik dinilai paling strategis oleh Wamen Stella, yakni lokasi di dekat sport center dan di belakang Kantor Satpol PP dan Damkarmat Katingan. Ia menilai struktur tanah di lokasi tersebut lebih stabil karena rendah kandungan liat dan gambut, serta letaknya yang berada di pinggir jalan utama.
“Secara struktur tanah, lokasi 1 ini lebih bagus. Lokasi ini juga strategis karena berada di pinggir jalan,” ujar Stella kepada wartawan.
Stella mengungkapkan bahwa dari seluruh usulan yang masuk secara nasional, Kalimantan Tengah—khususnya Kabupaten Katingan—masuk dalam lima besar provinsi yang mengajukan pembangunan SMA Unggulan Garuda. Program ini merupakan bagian dari prioritas nasional yang digagas Presiden RI Prabowo Subianto untuk mencetak generasi muda berdaya saing tinggi.
Setelah peninjauan, Stella akan menyusun laporan dan menyampaikan hasilnya kepada Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi RI. Jika disetujui oleh Menteri dan Presiden, pembangunan akan dimulai pada tahun anggaran 2026 dan ditargetkan rampung pada Juni 2027. Sekolah ini diharapkan mulai menerima siswa pada tahun ajaran 2027/2028.
“Kami akan segera siapkan laporan dan sampaikan kepada Bapak Menteri. Jika disetujui, proses pembangunan akan segera dimulai,” tegasnya.
Bupati Katingan Saiful menyambut baik kunjungan tersebut dan menyatakan optimisme bahwa Katingan akan terpilih sebagai lokasi pembangunan. Ia menekankan bahwa kehadiran sekolah unggulan ini akan menjadi langkah strategis dalam mencetak SDM berkualitas dan pemimpin masa depan.
“Kami berharap sekolah ini bisa berdiri di Katingan. Ini adalah investasi besar untuk masa depan anak-anak kita,” ujar Saiful. (Mit).